Existuje značná rozmanitosť a veľký počet najrôznejších spôsobov povrchovej ochrany s použitím rozličných typov povlakov. Ochranné funkcie povlakov sú dosiahnuté rôznymi mechanizmami. Ich účinnosť musí byť posudzovaná nielen vo vzťahu ochranná vrstva - korózne prostredie, ale je skôr potrebné sledovať celý systém kov - povlak - korózne prostredie.
Rozdelenie povrchovej ochrany podľa charakteru ochrannej vrstvy:
- organické povlaky - používajú sa na ochranu kovových konštrukcií a výrobkov pred koróziou, najmä proti účinkom vody a atmosféry. Môžu byť na báze plastických alebo náterových hmôt,
- anorganické povlaky - povlaky na báze oxidov, kovov a iných anorganických zlúčenín.
Organické povlaky
Tvoria najrozsiahlejší proces ochrany kovu voči atmosférickým účinkom, pričom počiatočné náklady na ich tvorbu sú nižšie ako na tvorbu iných druhov povlakov. Tieto druhy náterov zaručujú univerzálnosť a vytvárajú povlaky na rôznych materiáloch.
Organické povlaky rozdeľujeme na:
- povlaky z náterových látok,
- povlaky z plastických hmôt,
- povlaky pre dočasnú ochranu.
Anorganické povlaky
Podľa spôsobu výroby ich môžeme rozdeliť na:
- galvanickú povrchovú úpravu,
- žiarové pokovovanie v roztavených kovoch ponorom,
- povrchové úpravy termickými nástrekmi,
- tenké povlaky.
